随着上月底美国国会就UFO话题展开激辩,使得有关“外星人是否来过地球”的讨论重回舆论热点。而周一的一条消息,又令网友颇感惊奇。
事情的源头是,哈佛大学理论物理学家亚伯拉罕·勒布,周一在福克斯新闻的节目中表示,他可能发现了证明外星生命存在的证据,并表示人们可能会因此根本性地改变对外星人存在的认知。
【资料图】
且不论他的这番言论是否靠谱,但这个教授的确是天体物理学行业的知名人士。亚伯拉罕·勒布长期从事天体物理学和宇宙学研究,也是哈佛大学迄今为止任职时间最长的天文系主任(2011-2020年),以及哈佛大学“黑洞倡议”的创始主任。勒布同样也是知名科普作者和畅销书作家,他的《地外生命》(Extraterrestrial life)曾登上纽约时报的畅销书排行榜。
他说了些什么?
首先需要强调的是,勒布教授的出发点是从科学研究的角度来证明“可能存在外星生命”,而不是“手里有外星人”这样非常硬的证据,所以股民们先不要太过兴奋为好。
在访谈中,主持人首先提问勒布:你觉得那个发现靠不靠谱,有50%的可能性么?
勒布对此回应称,他们研究的是一个“穿越天空的物体”,这个物体的速度要比“围着太阳周边转的95%星星都要快”,同时这个物体的材料强度也要比NASA资料库过去十年收录的岩石更强。所以有很大的可能性,这个东西并不是一块石头(陨石)。科学家们现在做的事情,是分析这个物体在空气中高速穿行时,因与空气摩擦产生的火球接触,而脱落融化液滴的成分。
勒布表示,在这个分析中得到了一些有趣的结果,大概要花一个月时间整合成论文并发布,因此在公布前不能在电视上透露更多。
随后主持人怀疑地追问这个东西是不是“就是一块陨石”,勒布表示,首先这并不是历史资料中能找到的那些陨石,他也进一步拿“旅行者计划”无人探测器作类比,强调像这样的探测器看起来肯定会像陨石,但使用的材料会更加坚固,速度也会更快。
对于勒布教授提到的“那个物体”,其实公开市场中已经有详细的信息。2014年1月,一个被命名为IM1(CNEOS 2014-01-08)的物体在太平洋马努斯岛附近解体。由于轨迹的异常和速度奇快,也被科学家们怀疑是源自地外生命的造物。所以后续的研究都在围绕这一点展开。
根据勒布和他的学生之前的研究,基本确定IM1是来自太阳系外的东西,这一点也获得美国太空司令部的认可。
整件事的逻辑是,如果能证明IM1是经过设计的产物,将能进一步提供存在外星生命的证据。前文提到的“融化液滴”就是勒布团队的抓手。今年6月他们在巴布亚新几内亚附近的海床上通过磁铁反复摩擦,最终分拣出接近50个需要在显微镜下才能看清楚的小球。所以勒布周一讲的研究,应该就是这些小球的分析结果。
在电视采访中,勒布也畅想称,如果他们研究的东西真的能证明地外生命,这样的消息应该受到欢迎。勒布说道:“人类可以从中学到信息,它将激励我们探索太空,这或许能使我们变得更好。也许这将是一个提醒我们意识到,生活中有比与他人争斗更重要事情的警钟。空间的第三维度将激励我们把资源投入科学、技术,并走出去。”
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